Gastrointestinální funkce

Gastrointestinální funkce označují soubor procesů, které probíhají v trávicím traktu a umožňují příjem, zpracování a využití potravy. Zahrnují pohyb sousta a tráveniny jícnem, žaludkem a střevy, mechanické promíchávání obsahu, tvorbu trávicích šťáv, rozklad živin a jejich vstřebávání do krve nebo lymfy. Součástí je také vylučování nestrávených zbytků z organismu. Řízení těchto procesů podporuje enterický nervový systém, který koordinuje pohyb a sekreci v trávicím traktu.

Správné fungování trávicího systému závisí na koordinaci svaloviny trávicího traktu, nervového systému, hormonů, enzymů a orgánů, jako jsou játra, slinivka břišní a žlučník. Žaludek potravu promíchává a pomocí kyseliny a enzymů zahajuje její další štěpení. V tenkém střevě probíhá většina trávení a vstřebávání bílkovin, tuků, sacharidů, vitaminů, minerálních látek a vody. Tlusté střevo se podílí především na zpětném vstřebávání vody a elektrolytů a na tvorbě stolice.

Důležitou součástí gastrointestinálních funkcí je také střevní bariéra. Sliznice střeva omezuje průnik nežádoucích látek do organismu a současně umožňuje přenos potřebných živin. Na činnosti trávicího traktu se podílí i střevní mikrobiota, tedy soubor mikroorganismů, které žijí převážně v tlustém střevě. Tyto mikroorganismy pomáhají zpracovávat některé složky potravy a ovlivňují prostředí ve střevech. Činnost trávicího traktu mohou ovlivnit také stres a některé léky.

Poruchy gastrointestinálních funkcí se mohou projevit například bolestí břicha, nadýmáním, nevolností, průjmem, zácpou, pálením žáhy nebo změnami chuti k jídlu. Tyto příznaky mohou mít mnoho příčin, od krátkodobé reakce na stravu až po onemocnění trávicího systému. Pokud potíže přetrvávají, zhoršují se nebo se objeví krev ve stolici, nevysvětlitelný úbytek hmotnosti či silná bolest, je vhodné vyhledat lékaře.